타인과의 관계 그리고 외로움은 우리 삶에서 빼놓을 수 없는 주제이다. 나는 사람에게 상처받아 누구와도 말을 섞고 싶지 않다가도, 누군가가 나를 위로해 주기를 동시에 바라는 모순적인 마음가짐으로 살고 있다. 시인 허은실<목 없는 나날>에서 언급된 구절 “타인을 견디는 것과 외로움을 견디는 일, 어떤 것이 난해한가?”는 내 마음을 관통하는 문장이었다. 타인과의 관계와 외로움 사이에서 고통은 불가피한 것이기 때문에, 이를 받아들이고 세상을 계속 살아가기 위해서는 내면의 단단함이 필요하다고 생각했다.
 

하지만, 유약한 내 마음을 단단함으로 계속 포장한다고 해서 정말로 단단해지는 것은 아니었다. 거짓된 단단함으로 나를 감싸면 감쌀수록 얇은 유리처럼 조그만 상처에도 쉽게, 더 날카롭게 깨져 무너져 내렸다. 하지만 그렇게라도 나를 포장하지 않는다면 마치 물처럼 모든 충격을 흡수하고 흩뿌려질 테니 나는 나를 지키기 위해 그 중간을 찾아야만 했다.
 

물은 유동성이 높아 충격을 모두 흡수하며 휘청이지만, 다시 모습을 회복할 수 있다. 반면, 유리는 단단하지만, 충격에 버티지 못하고 깨져버린다. 타인과 외로움을 견디며 살아가기 위해서는 충격에 깨지지 않으면서도 유연하게 대처할 수 있는 마음가짐이 필요하다. 마음이 유리와 물의 중간이라면 내면이 쉽게 깨지지 않을 만큼은 견고하면서도 상처를 방어하여 유연하게 자신을 지킬 수 있을 것이다.
 

따라서 나는 유리와 물의 중간 소재를 이용하여 외로움과 타인과의 관계를 시각적으로 표현하고자 했다. 모든 관계와 감정은 하나로 정의할 수 없고, 매일의 마음가짐에 따라 달라지기에 작업으로 표현하는 게 재미있다. 내가 타인을 견디며 살아가고 있을 때는 그에 이입하며 작업을 하고, 외로움을 견디고 있을 때는 그 감정에 이입하며 작업하게 되기 때문이다. 나는 사람들이 내 작업을 보며 본인의 모습을 투영해 보기를 원한다. 매일 매일 다른 의미로 그림을 해석할 수 있기 때문이다.
 

나는 작업에 대한 감상을 들어보기를 즐기는데, 다양한 감상을 들을수록, 사람은 한 명 한 명 정말 다르다는 것을 느낀다. 내 그림 속 사용된 소재는 스스로 개발한 소재이기 때문에, 작업의미를 알지 못하면 아무도 무엇을 그린 건지 맞출 수 없다는 것이 흥미로운 점이다. 사람들은 각자 나의 그림을 보며 물방울, 거품, 젤리, 유리 등 다양한 소재를 떠올린다. 나는 이게 그 사람들의 마음의 강도가 아닐까 생각했다. 본인은 살아가기 위해 유리와 물 그 중간의 소재가 이상적이라고 생각했지만, 더 유연한 마음으로도 버틸 수 있는 사람이 있고, 너무 단단해서 어떤 상처를 받아도 깨지지 않는 사람도 있을 것이다. 사람들이 내 작품을 보며 생각한 것들이 사실 자신의

모습을 비춰보고 있다는 것이 작업이 더 재밌어지는 요소이다.
 

나는 작가로서 그림을 그리는 것, 그에 대한 의미를 만드는 것뿐만 아니라, 작품을 관람하는 각자의 관점과 생각을 존중하며 그림을 전달하는 것이 중요하다고 생각한다. 이를 통해 사람들은 그림을 볼 때 각자의 삶을 바탕으로 자유롭게 그림을 해석할 수 있으며, 나아가서 그림이 전달하고자 하는 메시지를 더욱 풍부하게 받아들일 수 있다. 또한 그 풍부한 해석들이 결과적으로 본래의 의미를 더욱 다양한 방식으로 더 다양한 사람들에게 전달하는 게 아닐까 생각한다. 그래서 앞으로도 사람들의 상상을 자극하면서도 그에 본인을 비춰볼수 있는 작업을 계속 진행하고 싶다.